„Hier bin ich“ lautete das Motto des Internationalen Jugendtags (IJT 2019) der Neuapostolischen Kirche, der an Himmelfahrt, 30.05.2019 begann und bis zum darauffolgenden Sonntag in den Hallen der Messe Düsseldorf sowie in der Arena stattfand. Junge Christen aus Karlsruhe und Nottingham feierten dort die 50jährige Partnerschaft der beiden Städte.
Knapp 30.000 überwiegend junge Gläubige aus Deutschland und Europa, aber auch aus Nord- und Südamerika, Afrika, Asien sowie aus Australien und Ozeanien waren nach Düsseldorf zum IJT 2019 gekommen. Darunter waren auch viele Jugendliche aus Karlsruhe und Nottingham, den beiden Städten also, die in diesem Jahr 50 Jahre Städtepartnerschaft feiern.
Anfang des Jahres hatte Karlsruhes Oberbürgermeister Frank Mentrup im Zuge dieses Jubiläums die Bürgerinnen und Bürger aufgerufen, wo möglich, entsprechende Aktionen und Treffen zu organisieren, um diese Partnerschaft zu feiern. „Gesagt, getan“, hieß es da für die Jugendgruppe der Neuapostolischen Kirche Karlsruhe. Über 250 Menschen aus der Fächerstadt machten sich an Himmelfahrt auf zum besagten Jugendtag nach Düsseldorf, um dort unter anderem die britischen Jugendlichen zu treffen. Vor Ort kam es also zum großen Get-Together: Die kleine Jugendgruppe aus Nottingham wurde dabei von weiteren Christen aus Großbritannien begleitet.
Während die Neuapostolische Kirche allein in der Region Karlsruhe etwa 4.500 Mitglieder hat, sind es in ganz Großbritannien mit etwa 3.000 Mitgliedern vergleichsweise wenig. „Gerade für uns, die wir in eher kleineren Gemeinden mit wenigen Jugendlichen organisiert sind, sind solche Treffen ein ganz besonderes Erlebnis“, erklärt ein junger Teilnehmer aus Nottingham. „Wir freuen uns riesig über den Kontakt mit unseren Karlsruher Freunden“.
„Die Gemeinschaft mit Jugendlichen aus der ganzen Welt hier in Düsseldorf ist einfach super,“ ergänzte eine Karlsruher Teilnehmerin. „Das Treffen mit unseren jetzt neuen Freunden aus Nottingham und ganz England ist dabei ein ganz besonderes Highlight!“ Nach einigen spannenden Gesprächen, schönen Begegnungen und dem gemeinsamen Gruppenbild am Stand der Karlsruher Jugend ging es für die Teilnehmer weiter im Programm. Vier Tage, mehrere hundert Veranstaltungen, Workshops, Vorträge und Konzerte sowie der große Abschlussgottesdienst in der Arena warteten auf die jungen Christen beim Internationalen Jugendtag 2019.