Am Sonntag, den 8. April 2018, wurde in der Zentralkirche Karlsruhe-Mitte Gottesdienst mit Konfirmation für den Kirchenbezirk Karlsruhe gefeiert. 14 junge Christen, sechs Konfirmandinnen und acht Konfirmanden, standen vor dem Altar, legten ihr Treuegelübde zu Gott ab und empfingen den Segen zu ihrer Konfirmation.
Vor dem Gottesdienst, den Stammapostel Jean-Luc Schneider leitete, herrschte bei den Konfirmanden noch große Nervosität, denn sie durften zuerst in der Sakristei dabei sein. Die Anspannung löste sich schnell, als der Stammapostel dort mit ihnen ins Gespräch kam. Feierlich zogen sie dann vor Gottesdienstbeginn in das bis auf den letzten Platz gefüllte Kirchenschiff ein und nahmen in der ersten Reihe ihren Platz ein.
Als Predigtgrundlage diente ein Bibelwort aus dem Epheserbrief, Kapitel 5, Vers 1: „So folgt nun Gottes Beispiel als die geliebten Kinder.“ Zu Beginn der Predigt machte der Stammapostel den Konfirmanden bewusst, was dieser Tag für sie bedeutet: „Es geht jetzt um 'deine' Beziehung zu Gott, das ist eine ganz persönliche Beziehung, es geht um 'dich' und den Herrn Jesus. … Du hast dich entschlossen, dass dies 'deine' Kirche ist, nicht nur die Kirche deiner Eltern.“ Eindringlich verdeutlichte der Stammapostel den Konfirmanden, dass sie bei Gott niemals in Ungnade fallen, sondern immer zu ihm kommen können, auch nach den schlimmsten Fehlern.
Bezirksapostel Michael Ehrich drückte in seinem Predigtbeitrag auch den Dank gegenüber den Konfirmandenlehrkräften aus, die den jungen Menschen das Wissen über ihren Glauben vermittelt haben. Erst wenn man sich die „Kompetenz“ in einer Sache erarbeitet habe, könne man auch Verantwortung dafür übernehmen, meinte er.
Nachdem die Konfirmanden vor dem Altar ihr Konfirmationsgelübde gesprochen hatten, spendete ihnen der Stammapostel den Konfirmationssegen. Das Besondere war, dass er danach jeden Einzelnen direkt und persönlich ansprach mit konkreten Hinweisen, wie zum Beispiel: „Wir brauchen dich in der Gemeinde …“ – „Du hast eine besondere Kraft, weißt du das?“ – „Mach' etwas aus deiner Zeit in der Jugend!“ Oder: „Sei ein Friedensbote! Du brauchst dazu nicht zu predigen, sondern Ärger vermeiden und Streit schlichten.“ So legte der Stammapostel jedem eine Aufgabe, eine Aufmunterung, einen Impuls ins Herz. Er übergab ihnen auch seinen persönlichen Brief, den er an alle Konfirmandinnen und Konfirmanden dieses Jahres geschrieben hat. Der Brief wurde zuvor vom Bezirksapostel vorgelesen.
Chor und Orchester, die zusammen fast die ganze Empore ausfüllten, machten den Gottesdienst auch zu einem musikalischen Genuss. Interessante Varianten im Liedvortrag und verschiedene Soloeinlagen im Orchester verstärkten die festliche Stimmung. Insbesondere der Männerchor mit Posaunenbegleitung zum Ausklang der Feier des Heiligen Abendmahls beeindruckte die Gottesdienstteilnehmer.
Der Gottesdienst wurde mit Bild und Ton in die Kirche Karlsruhe-Süd übertragen, da nicht alle Glaubensgeschwister des Bezirkes in der Zentralkirche Platz finden.