Am Mittwoch, 11. Januar 2023 führte Bezirksapostel Michael Ehrich einen Gottesdienst in der Gemeinde Karlsruhe-Nordost durch, in dem der Vorsteher der Gemeinde Durlach, Evangelist Lothar Haisch, in den Ruhestand verabschiedet und Priester Peter Niess als neuer Vorsteher beauftragt wurde.
In der Kirche von Karlsruhe-Nordost bot sich an diesem Abend ein schon lange nicht mehr gewohntes Bild: der Kirchensaal und die Empore waren nahezu vollständig gefüllt, nur wenige Plätze blieben leer. Es waren zusätzlich die Gemeinden Durlach und Grötzingen eingeladen. Nach Karlsruhe-Süd wurde eine Bildübertragung geschaltet. Es waren auch zahlreiche Bezirksämter von den benachbarten Bezirken dabei. Circa ein Drittel der Plätze war mit Chor und Orchester besetzt. Zu Beginn des Gottesdienstes trugen sie sehr stimmungsvoll gemeinsam das Lied ‚Wenn der Heiland als Bräut‘gam erscheint‘ vor. Der Bezirksapostel ging direkt darauf ein und sagte: „..das war ein schöner Auftakt, eigentlich ist es ja ein Kinderlied, aber es gilt doch für uns alle, das ist der Kern, auf den wir blicken, auf den Augenblick, wo unser Heiland erscheint.“
Als Grundlage für den Gottesdienst diente ein Bibelwort am Ende des Matthäus Evangeliums wo es heißt: ‚Und siehe Ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende‘. Der Bezirksapostel arbeitete drei Schwerpunkte heraus: Ein fester Glaube an den Herrn, der ein starkes Vertrauen zu Gott schafft. Dieser Glaube müsse Auswirkungen zeigen, Jesus müsse die Gläubigen prägen. Und als drittes müsse dieser Glaube die Sehnsucht auf das Kommen Jesu erzeugen, so wie es die Sänger am Anfang gesungen haben: ‚wenn der Heiland erscheint‘.
Dem Evangelisten Lothar Haisch wurde die Möglichkeit gegeben zum letzten Mal das Wort Gottes vom Altar aus zu verkündigen. „Das wäre doch schade, wenn wir diese letzte Gelegenheit nicht ausnützen würden“, so der Bezirksapostel.
Am Ende des Gottesdienstes rief er den scheidenden und den neuen Vorsteher der Gemeinde Karlsruhe-Durlach gemeinsam an den Altar. Zu Evangelist Haisch gerichtet bekundete er: „Wir kennen uns ja schon viele Jahrzehnte und ich will sagen, du hast deine Aufgaben im Werk des Herrn mit ganzem Herzen erfüllt, auch in schwierigen Zeiten, die du auch erleben musstest, ich denke dabei an die Zeit, als deine erste Frau schwer krank war und dann auch diese Welt verlassen musste. Egal, in welcher Situation, du hast immer dem Herrn die Treue gehalten und hast in schöner Art und Weise über fast fünf Jahrzehnte deine Aufgaben erfüllt. Du kamst auch ein bisschen im Bezirk herum, warst nicht nur Durlach, sondern auch in Daxlanden, dann auch in Oberreut. Du bist der Gemeinde immer sicher vorangegangen. Und das findet auch seinen ‚Lohn‘ beim himmlischen Vater, ich möchte vom ‚Lohn der Treue‘ sprechen und von einem ‚Gedenkbuch‘, das bei Gott geführt wird, er hat alles gesehen“. Danach wandte sich der Bezirksapostel Priester Niess zu, bedankte sich für seine Bereitschaft und sagte: „Sie hatten einen guten Vorgänger, der viele Jahre mit ganzem Herzen der Gemeinde gedient hat. Versuchen sie es einfach so zu machen, wie er es gemacht hat, dann wird’s recht“. Danach entband er Evangelist Haisch von seinen Aufgaben und versetzte ihn in den Ruhestand. Bezirksvorsteher Lothar Heim richtete noch Dankesworte an ihn und überreichte ihm einen Blumenstrauß. Priester Peter Nies wurde dann als Vorsteher für die Gemeinde Karlsruhe-Durlach beauftragt. Danach wurde für die Gemeinde Karlsruhe-Mitte ein Diakon ordiniert.
Zum Abschluss trugen Chor und Orchester mit Klavierbegleitung das Gesangbuchlied ‚Herr bleib bei mir‘ (GB 180) vor.